Sehr geehrte Damen und Herren, liebe Freunde!

Ich begrüsse sie sehr herzlich zu der heutigen Veranstaltung anlässlich der 133. Wiederkehr des Geburtstags von Mahatma Gandhi.

Wir wollen diese Veranstaltung begehen im Angedenken an das Leben und Wirken Gandhi's, uns aber auch mit der Frage auseinandersetzen, welche Bedeutung seine Lehren für uns heute haben. Wir sind deshalb besonders froh, dass wir neben Prof. Lütt von der Humboldt-Universität und Gandhi's Weggefährten Herbert Fischer auch Schüler der Mahatma Gandhi Oberschule in Berlin-Marzahn gewinnen konnten, den heutigen Abend mitzugestalten. Zunächst wird Prof. Lütt einen Kurzvortrag halten über die globale Relevanz von Gandhi's Lehren heute und dann wird Herr Fischer sprechen über seine Begegnungen mit Gandhi und Schlüsse die er für die heutige Zeit daraus zieht. Danach wird - eingerahmt in musikalische Darbietungen - eine Schülerin der 9. Klasse die Mahatma Gandhi Oberschule vorstellen.

Zum Abschluss gibt's dann eine Videodokumentation über die Entstehung des Gandhi-Films von Richard Attenborough, der ja am Freitag um 18:00 Uhr hier präsentiert wird. Die Fotoausstellung über Gandhi, die mit seltenen Aufnahmen und in brillianter Qualität einen Einblick in die Persönlichkeit Gandhi's vermittelt, wird noch bis zum Wochenende im Foyer zu sehen sein.

Die Veranstalter des heutigen Abends sind das Tagore-Zentrum, die Deutsch-Indische Gesellschaft Berlin und die GandhiServe Stiftung, Berlin. Letztere wurde von mir im Juni diesen Jahres gegründet mit der Aufgabe Gandhi's Leben und Wirken insbesondere im erzieherischen und Bildungsbereich einem breiteren Publikum näherzubringen. Wir führen aber auch ein längerfristiges Projekt durch, das sich mit der Identifizierung und Konservierung von Originaldokumenten von und über Gandhi befasst. Ein schönes Projekt ist gerade im Anlaufen, das wir die "Gandhi-Brücke der Verständigung" genannt haben: gestern, am 1. Oktober, hat unsere Partnerorganisation in Neu-Delhi einen Malwettbewerb für Schüler und Schülerinnen zwischen 10 und 18 Jahren durchgeführt unter dem Titel "Mahatma Gandhi - As I See Him". Es waren auch eine Lehrerin und einige Schüler der Mahatma Gandhi Oberschule bei dem Wettbewerb anwesend. Im November werden diese Bilder dann im Gandhi-Gymnasium in Marzahn ausgestellt und es soll zu einem Briefkontakt zwischen berliner Schülern und den jungen indischen Künstlern kommen, wo sie sich über die Bilder, über Gandhi und über ihre Kulturen austauschen und so eine "Gandhi-Brücke der Verständigung" aufbauen können. Die Bilder des Malwettbewerbs werden anschliessend auch woanders ausgestellt. Wer mehr dazu wissen möchte, kann mich gerne nach der Veranstaltung ansprechen oder anrufen. Die Adresse der GandhiServe Stiftung finden sie in dem Faltblatt, dass auf ihrem Platz lag.

Es ist noch darauf hinzuweisen, dass im Anschluss an die Veranstaltung Getränke gereicht werden und der Lotos-Verlag Roland Beer im Foyer einen Büchertisch aufgebaut hat, an dem sie heute nicht vorbeigehen sollten, ohne wenigstens ein Buch gekauft zu haben.

Ich möchte mich nun abschliessend bei den Ko-Veranstaltern bedanken sowie bei ihnen für ihr Kommen und wünsche ihnen einen unterhaltsamen und informativen Abend.